『甘口辛口』　⑨

『甘口辛口』　⑨


―小池さん―
環翠楼の庭はえらく広く、まるで森のようです。
その中にいつもちょこんと小さなおじいちゃんがいます。
その名は小池さん。
お弁当と水筒を持って、自転車に乗って30分もかけて通ってきてくれます。
小池さんのアイテムは竹ぼうき。
朝、薄暗いうちから庭掃きに取り掛かります。
小池さんが掃いた跡は竹の目がそろい、とてもきれいです。
掃いても掃いてもはらはらと葉っぱが落ちてくることもありますが、
小池さんはニコニコと掃き続けます。
お昼時、ピクニックに来たかのようにお弁当を広げている小池さんに
「なんぎくない？」と声を掛けると
「いんやぁ、ここに居るだけで幸せだぁ。こんな庭、他にねぇよ。ほぅれぇ」と満足そうに笑顔を庭に向けます。
こんな人が陰で支え守ってくれていることを本当にうれしく思います。
小さなおじいちゃんの、小さな力かもしてませんが、
私の中ではとてつもなく大きな力になります。
お客様を見送る時、
竹ぼうきを片手に照れくさそうに小さく手を振る小池さんが大好きです。
環翠楼の庭は墨絵のような雪景色です。
小池さんは冬休みです。
静かな冬です。
雪割草が咲く頃、また小池さんの笑顔に会えるかな。